從鋼管的發展史來看，我國的鋼管結構應用要晚于西歐、北美和日本。但最近10年，鋼管結構在我國得到快速發展。如長春體育館、上海體育館、虹口體育館、廣州體育館、首都機場新航站樓、成都雙流機場新航站樓、廣州新白云機場航站樓、濟南遙墻國際機場等，已大量使用鋼管結構。其中，長春體育館是我國首次使用大截面方鋼管的國內最大跨度的方鋼管網殼工程；廣州新白云國際機場航站樓屋蓋是國內大型的圓管結構建筑，它的指廊和高架連廊則采用了方管結構。
“十一五”時期，鋼管行業生產企業大約有2200余家，其中，無縫鋼管企業170余家，焊接鋼管企業2000多家。行業骨干企業的主要技術裝備水平已進入世界先進行列，而且全行業的產量早已位居世界第一。全行業呈現的特點是企業數量多而且分布散；企業規模差異大，大到百萬噸以上，小到幾千噸；企業間技術裝備水平差距懸殊，落后產能還占據較大的比重，產業集中度相當低。
據不完全統計，目前無縫鋼管產量排前10位企業產量之和占全國無縫鋼管總產量不到36%；焊接鋼管產量量排前10位企業產量之和占全國焊接鋼管總產量不到20%。這與我國要真正成為鋼管強國的地位極不相稱。
十一五期間，鋼管行業在工藝技術、產品開發上以取得很大的成績。但是，應該看到，目前我們的技術創新主要還處在吸收、模仿和集成階段。正如油井管、鍋爐管等產品的開發主要還是以追隨、模仿歐洲和日本的產品，而原始創新、自主創新的東西還很少。
由于新產品在開拓市場的重要作用，企業在產品的研發激勵政策上給予了極大的支持，這使得企業科技人員更加熱衷于產品的開發，而對基礎研究、工藝研究重視不夠且研究滯后，除非新產品開發受到了工藝問題的阻礙，人們才會重視考慮工藝問題。這一現象的存在必然使企業技術創新缺乏相應的基礎支撐。
